L'iguane apprécie les moqueurs

**Dr.House** · par **Dr.House** le Lun 3 Nov 2008 - 19:23

L'iguane marin des Galapagos (Amblyrhynchus cristatus) comprend le langage des moqueurs, des passereaux du genre Nesomimus dont quatre espèces différentes peuplent les mêmes îles lointaines.

Les cris des oiseaux servent de signal d'alarme aux reptiles lorsque surviennent des faucons, leurs plus redoutables prédateurs.
Les iguanes sont particulièrement vulnérables lors des bains de soleil qui leur permettent de réchauffer leur sang.

Seule la vue peut a priori leur signaler la présence d'un rapace. Or, la biologiste Maren Vitousek, de l'université de Princeton (Etats-Unis), a constaté qu'ils se mettaient à l'abri bien avant que n'apparaissent les faucons.

Utilisaient-ils les chants des moqueurs ? Pour en avoir le coeur net, la chercheuse a enregistré le chant d'alerte des passereaux et l'a diffusé à proximité d'une colonie d'iguanes. 60% des reptiles ont immédiatement levé la tête pour repérer l'arrivée éventuelle d'un rapace.

De nombreux animaux utilisent les signaux d'alerte des espèces voisines pour leur défense, mais c'est la première fois qu'on constate le phénomène chez des reptiles qui n'utilisent pas les sons pour communiquer entre eux.

Mal connu, l'appareil auditif des iguanes devrait faire l'objet d'études plus poussées.

source:

Loïc Chauveau
Sciences et Avenir